〈社會關懷〉

  在他人的需要中看見自己的責任  

擷取自網路新聞及路竹會官網

路竹會的組織源起

        臺灣路竹醫療和平會（Taiwan Root Medical Peace Corps），簡稱臺灣路竹會、路竹會、TRMPC，基於利他、共享、合作、承傳的理念，牙醫師劉啟群先生於1995年(民國84年)發起的非宗教性、非營利性的非政府組織，以「把健康送上山」、「醫療無國界」為主旨，號召全國各地有志服務於台灣偏遠部落與國外開發中國家的醫界志工與一般義工組成人道關懷、緊急救援的醫療服務團隊。成立至今已26年，截至2021年5月為止，已進行399個梯次的義診，足跡遍布海內外49個國家。

        路竹會的成立與宗教無關，其會址也不在高雄市路竹區，取名「路竹」的主要原因為在前往臺灣山區義診的路上常會有竹林，同時引申其「路途不斷，竹謙有節」的意義。英文名「Taiwan Root」除音似中文名外，並象徵醫療服務以臺灣為根，從臺灣出發。路竹會的會徽以甲骨文的「竹」字為基本造型，和紅十字相融合，同時以紅色為主色，象徵熱血與大愛，無限燃燒、完全奉獻。

路竹會簡史

        路竹會初期以到臺灣偏遠山區的原住民部落義診為主，第一次義診的地方為新竹縣尖石鄉的鎮西堡與新光部落。1999年科索沃戰爭爆發，難民的身影搶佔了新聞版面，也牽動了劉啟群的心，終於在外交部的協助之下，劉啟群順利帶領醫護志工，順利到了設立於馬奇頓的難民營義診，這次義診，也為路竹會海外義診揭開了序幕，該次義診讓劉啟群有了深刻的體悟，在難民營中，偶然一次分送多餘便當給難民營的小朋友時，小朋友摟著劉啟群的頭，親了下他，小孩子拿到便當快樂的神情，讓劉啟群想起了自己小時候，那曾經也是他的笑容，劉啟群小學的時候，當時美軍還協防台灣，每次要上學時，他都會經過美軍的宿舍，那些美軍看到小學生覺得可愛，就送個口香糖、原子筆或巧克力，小時候拿到那些小禮物就覺得很開心。現在他有能力了，以前別人幫我們，現在換我們幫助人。

        路竹會之後陸續前往非洲的賴比瑞亞、史瓦濟蘭、馬達加斯加，亞洲的印度、克什米爾、斯里蘭卡、印尼地震災區、菲律賓、蒙古、中亞，南美洲的玻利維亞、巴拉圭、祕魯、亞馬遜河流域以及大洋洲的諾魯、中美洲海地、多明尼加、瓜地馬拉、貝里斯等地義診。

        2003年開始，路竹會邀請臺灣學者到非洲迦納及奈及利亞學術講學。2004年起與中華至善協會、知風草文教協會、伊甸基金會、羅慧夫顱顏基金會等臺灣援外團體組織合組「台灣援外組織聯誼會」聯合服務行動，陸續前往越南、多明尼加、柬埔寨等國家服務。2005年初也前往緊急救援甫遭2004年印度洋大地震所引發的南亞大海嘯侵襲的斯里蘭卡還有尼泊爾地震。2006年組成醫療學者團，前往非洲迦納、烏干達及肯亞三國的大學及醫學院，交流愛滋病防治經驗、指導疾病感染控制技術、交流牙醫臨床技術。同年，也援助東非索馬利蘭醫療訓練，組成外科手術醫療示範團，除了在醫院學術與臨床交流外，也派遣護理師在索馬利蘭常駐。在國家衛生醫院（Hargeisa Group Hospital）、伊坦雅旦婦產醫院（Edna Adan Maternity Hospital）協助培訓護理人員。

        2007年國外義診延伸觸角，除了東非索馬利蘭的義診也前往蒙古國烏蘭巴托，6月持續援助蒙古、8月援助海地、多明尼加、10月援助菲律賓、12月前往印度佛教聖地菩提迦耶義診。2008年路竹會義診以電子病歷掛號、看診、檢驗、拿藥，全面e化。2009年路竹會與台北醫學大學合作，推動非洲肯亞醫學生來台研習。2010年海地發生強烈地震，路竹會1月19日前往醫援，隨後，2月前往甘比亞義診。

        2012年路竹會長期深入山區，早期10餘年前即進行部落田野調查、疾病研究、學術訪談，為讓團隊更關懷環生態環境，決定長期投入原住民部落的人文與生態與產業、田野調查。路竹會恢復田野調查團，「關懷健康，也要關懷大地環境」，透過各種實地參與的經歷與過程，取得第一手原始資料。2014年路竹會田調從中發掘問題，經由社工與醫療人員居家訪視與關懷，連結社會各界與政府資源，讓住民受到更實質幫助，甚至探討議題，促使政府重視。該年11月也開啟「陪伴閱讀」計畫，希望透過原住民偏鄉的陪伴學童，開啟其閱讀興趣，打開另一道希望之窗。

        2015年路竹會2月第303梯次前往非洲聖多美義診，第306梯次為5月前往尼泊爾為強震重災區居民，提供醫療人道救援服務。

因信念而足以遠行

        路竹會以組成醫療服務團，透過義診、衛生教育、物資援助等方式，在國內外醫療資源不足地區提供醫療援助。2006年曾獲得第十六屆醫療奉獻獎。同年在美國成立分會，未來可能如同無國界醫生成為國際非政府組織（INGO）。路竹會也加入非政府組織協會（CONGO），並具有投票權。將參與國際性組織合作，共同執行健康、醫療等國際組織計畫。2007年十月，路竹會與日本PWJ（Peace Winds Japan）共同創立全球性聯盟，路竹會長劉啟群醫師與PWJ執行長大西健丞先生共同簽署聯盟備忘錄。這是台灣的非政府組織（NGO）走出國際的創舉，以期在救濟貧困與人道救援發揮全球性的力量，並在國際論壇及機構擴大影響力。

        2015年台灣路竹會3月17日在外交部NGO事務會，與亞洲醫師協會(AMDA）會長菅波茂（SUGANAMI），一起簽署合作備忘錄，將來在國際天然災害緊急救援，或需人道醫療援助時，路竹會醫療團將與亞洲醫師協會成員，合作救災。路竹會亞洲醫師協會簽署合作備忘錄，雙方結盟可以擴大服務的深度與廣度，深入服務的觸角與地區，充分結合教育、醫療、照顧、等資源，讓照顧層面更周延。

        路竹會始終相信「奉獻所能是人生最美的祝福」，在海內外艱困的義診環境中實踐「“愛”就是在別人的需要上，看見自己的責任」，路竹會成立24年來，足跡遍佈全球48幾個國家。哪裡有需要，路竹會就到哪裡去，路竹會目前是國內第一個，也是唯一以台灣名義加入與聯合國具有諮詢地位CONGO INGOs的國內非政府組織。在2009年11月，前往菲律賓接受由菲律賓古西和平獎基金會，所頒發的2009年古西和平獎Gusi Peace Prize Award，此獎項被稱為亞洲的等效諾貝爾和平獎，可說是真正台灣之光。