〈大樹下說故事〉 

  修行的火候  

        後來，觀音菩薩從這兒經過，看見了那牌匾，想說來去看一看。

        於是，觀音菩薩就化做一個要飯的窮人，跟那個老修行說：「我看你門上掛的這個東西很好看，那幾個字怎麼唸啊？請你教一教我好不好啊？」那個老修行就告訴要飯的說：「那幾個字就叫性、如、灰，性就像那灰似地，意思是說這個人修得一點火氣都沒有了，爐火純青，已經登峰造極了，沒有脾氣！」這個要飯的就說：「那謝謝你了!」，就走了。

        沒想到，那要飯的走了三步後又回頭，又請問那個老修行說：「哎！你這三個字怎麼讀來著，我忘了？」老修行就告訴他說：「這三個字就叫性如灰，意思是說修道的人這個自性裏頭，都沒有火氣了，都變成灰了，你這回記得啦！」這個叫化子又說：「那好，真是謝謝你」又走了。

        接著，這個要飯的走了幾步後又回來了，又問同樣的問題，如此來回數十次，總說忘了，於是這個老修行就發火了，說：「性如灰！性如灰！到底要跟你說幾次！」這個要飯的說「喔~喔！發脾氣了！原來你這灰裏頭還有一點火呀！那麼再見囉~」。那要飯的當下縱身虛空，現出觀音菩薩的尊容！老修行見了，立刻拜倒在地懺悔說：「弟子修行了這麼多年，就想瞻仰觀音菩薩的尊容，沒想到『性如灰』的火侯還不夠，幸得觀音菩薩的點化」從那以後，這位老修行就更加精進的警惕自己，不敢自滿，更加的刻苦耐勞的鍛鍊自己火侯。

        這個故事其實反映了許多修行人的通病，但凡人們開始修的時候，多能有謙虛學習的心態，時日稍久了、多看一點書了，或是上台講了幾堂課了，就慢慢覺得自己很行，很有境界了，開始自我感覺良好了，覺得別人都不如我，開始自我標榜，認為自己的見解才是對的，更嚴重的是以自己的見解去攻擊他人、輕視沒修行、沒吃素的人、毀謗他教，比沒有修道之前增加了更多的我執、分別心，造下了更深重的罪業。

        人類拘執於肉體中，久被塵勞所縛，所見所聞其實都非常有限，而以此有限的眼界要道盡天下的是非，論斷各宗脈良窳，豈不是太傲慢自大了！修行就是回歸本性的清淨自在，找回本來的自己，所以修得好本來就是應該的，有什麼好得意的呢？這個宇宙多浩瀚啊!星空中有無數的宇宙高能啊！人類再有能力，也不過是一塵沙而已，人外有人、天外有天，往上比，其實你我什麼都不是。修行人切忌自滿，常懷感恩，日日反省，如此進步就不會停頓。