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〈社會關懷〉 全國最年長的執業醫師謝春梅行醫76載，功圓果滿 2020.4.30 網路新聞
全國最年長的執業醫師—苗栗縣公館鄉福基診所醫師謝春梅於民國109年4月29日晚間7點27分辭世，享耆壽99歲，老醫師半個月前身體不適，住院多日，29日上午仍有意識，但中午過後陷入昏迷，傍晚由家屬接回福基診所老家，安詳辭世，是時，福基診所響起了鞭炮聲，這是依照客家人的習俗，用鞭炮聲來告知左鄰右舍，並且歡送高壽長者之意。老醫師仙逝，地方與各界人士咸感不捨！
出生貧困，苦讀通過醫師考試
謝春梅醫師生於日本殖民時期的大正11年(民國11年，公元1922年)的石牆村(舊稱石圍牆，位於福基村之西的隔壁村)，他是貧困的佃農之子，因此未能考高中，只在嘉義商工讀了一年，第二年就因沒錢註冊而輟學，由於日治時期允許師徒制的醫師認證，但只能在偏遠地區開業，因此他16歲起就在公館、苗栗、新竹等地的醫院、診所當實習助理。他非科班出身，但在多位醫師的鼓勵、栽培下，苦讀自學，7年後，也就是1944年，通過「台灣總督府乙種醫師考試」，而非藉由技術認證取得醫師資格，這點讓謝春梅相當引以為傲，謝春梅醫師通過資格考後在臺大受訓半年，後來被派到福基戰時醫療所當醫師，臺灣光復後也在福基開業，他原本想進修眼科，到大城市去當眼科醫師，但是父親希望他能留在地方服務貧窮的病患，給鄉親方便，他深受父親的情懷所感動，也想起年幼貧困時，阿婆(奶奶)有病也沒錢就醫，不到60歲就往生，謝春梅是長孫，小時候都跟阿婆睡，阿婆最疼他，這個經歷也促使他決定駐守在家鄉苗栗縣公館鄉行醫，這一守就是76年。
全年無休，仁心仁術，懸壺濟世無分貴賤
父親的期望他不僅做到了，而且還遠遠超過！在偏鄉行醫比在大醫院看診辛苦太多了！早年物資條件匱乏，診所沒有電力供應，只能靠蓄電池、煤油燈供應照明，且交通不便，車子到不了的地方，他就用雙腳行走；沒有橋的地方，他游泳、溜索、流籠翻越湍急的溪流過河也要去替人看病，即使兩三個山頭也阻擋不了他懸壺濟世的熱誠，他幾乎走遍村莊的每個角落，夜晚出診還得提瓦斯燈外出，如果是遇上接生是最辛苦的差事，因為當年在山區會找醫師幫忙接生的，多半是難產，他接生過的小孩大約有三百個之多；有時才剛回到診所，就又有人來請他出診，如此日復一日。
有時候出去為人看診，走了一兩個小時，見病患家徒四壁，看診後他也沒收錢，仍不以為苦，病患住得再偏遠，其他醫師不願意去的深山，謝春梅都不拒絕。從山這一頭的福基，翻越到對面山頭的大湖、銅鑼鄉等地、有時也會前往較市區的頭份、苗栗為病患服務，可以說，診所方圓數十公里都是這七十多年來謝春梅醫師的服務範圍，他救人無數，醫德口碑早在鄉間流傳；有時即使是三更半夜，病患到診所敲門，謝春梅也不拒絕，立刻從診間隔壁的寢室起身，點燈為病患看診，這幾十年來幾乎全年無休，不計利益得失，令人敬佩！
不惜成本，救人是他首要的顧念
謝春梅的行醫史，也幾乎就是台灣流行病學史。早年最棘手的是傳染病，二戰結束後很長一段時間，傳染病肆虐全台，天花、狂犬病、白喉等都能致命，還不時有村民被毒蛇咬傷，因此，謝春梅的診所隨時備妥各種救命的血清，不計成本，因為血清很貴，必須冷藏，又有保存期限，放到過期就不能用了，但謝春梅醫師還是都會準備，因為他說這些是用來救人的藥。
1945年他發現他的病患感染天花，當年政府還未全面施打天花疫苗，謝春梅醫師就趕緊自掏腰包買了80幾份天花疫苗給村民施打，避免疫情擴散，結果全村沒有任何人被傳染天花。
約1954年春節，謝春梅照常看診，當天凌晨2點來了一名感染白喉的男孩，病況雖緊急，但施打血清後，就穩住了；凌晨3點又有另一個小男孩也因感染白喉來就醫，幸好診所還有第2瓶血清。不料，凌晨4點竟出現第3名感染白喉的男童，但診所裡的血清已用罄，於是謝春梅先請孩子的母親帶孩子留在診所，他外出四處去尋找白喉血清，或許是成本太高，公館鄉竟沒有一間診所備有白喉血清，他又直奔苗栗市，還是一無所獲，正當心灰意冷之際，想起了剛成立的苗栗衛生局設備新、資源充足，應該會有，所幸，費盡千辛萬苦終於拿到了救命血清，救了那第3個感染白喉的孩子，那一天謝春梅一連救了3個男孩，他說，那是他當醫師最開心的一天。
他的那個年代，在大都市當醫師，打一針盤尼西林可收50元現金；但在鄉下，打一針盤尼西林只要10元，病患有些還是用賒帳的，但謝春梅並未因此放棄初衷，堪稱地方守護神。
謝春梅醫師曾說，在他們那個地方，尤其是過去，拿現金看病的人大概三分之一，其他的大多是記帳，病患會趕在過年前還醫療費，有些人實在沒錢，拎著一隻活雞來抵，謝春梅也接受，他就怕病患像他阿婆，因為沒錢而不敢叫醫生，延誤治療，「有些病患沒有錢，不敢叫我去他家看病，我說不管怎麼樣你就叫我去，只要你的病能治好就好了。」他說自己當醫生不談錢，替人治病是一種服務，老醫師人生經歷豐富，醫德更是為各界稱頌，曾多次獲獎，堪稱國內醫界傳奇。
謙卑為懷，活到老學到老
患者病情多樣，全靠他的用心、智慧，以及不斷的學習進修，累積了豐富的經驗和診斷的準度。
謝春梅醫師說過，很慶幸行醫一生不曾有任何病人命喪他手，也無醫療糾紛，對此他曾說：「有辦法治我就治，遇到自己能力沒辦法治的，馬上轉診，不要錯過黃金醫療時間，這是我們醫生的責任，想起來算很幸運啦！」
他謙稱幸運，其實面對各種疑難雜症，個性嚴謹的他七十多年來從沒停止過汲取醫學新知。早年，他幾乎年年赴台北參加各種醫學教育課程或研討會，台大、榮總都常去，「我都會先報名，醫學天天在進步，不管怎麼樣我要去看看，多點新的學問、新的醫療方法。」他笑稱，聽講者多半為年輕的醫師，全場總是他最老。
後來縣市政府也辦相關課程，謝春梅便就近至苗栗、台中聽講，九十幾歲還去上課，每次上課都非常認真，這種活到老學到老及重視專業的的精神，令人感佩！
給人方便，連驗屍也不拒絕，守護鄉民生老病死
近二、三十年，台灣出生率快速下降，加上偏鄉人口老化，謝春梅醫師為了給往生者及家屬方便，也替人驗屍。因為這項工作，容易有爭議，還會被告，要常上法院，很麻煩，所以公家機關衛生所不太敢驗；如果請檢察官驗，家屬還要等，曾經有家屬等到遺體都流出屍水了，趕緊請謝春梅幫忙。他說：「如果連他都拒絕去驗屍，亡者無法安息」，因此近年，他也常為在家中病故的往生者進行「行政相驗」，為免遺體放置太久，就當做行善助人，所以後來葬儀社還有幾乎全苗栗縣的往生者多半都由他驗屍，每個派出所皆有他的手機，再偏遠他也不拒絕。平均一個月協助行政相驗約30至40次，絕大多數相驗的亡者都比他年輕。
一生勞碌看病、為鄉親服務，晚年還協助驗屍，連家人都勸他別再這麼辛苦，但他就是放不下，他總說，偏鄉醫師有責任守護居民。
為了信念，奉獻到最後一刻
謝春梅仁心仁術，健保開辦前他擔任家扶中心特約免費診療診所醫師多年，在地方上為教育、體育奉獻良多。2008年他獲得醫師公會全國聯合會「臺灣醫療典範獎」，可謂實至名歸。2017年秋，謝春梅醫師獲頒「資深醫師貢獻獎」，鄉中熱心人士彭鈺明、劉明猷建議為國之寶的謝老醫師舉辦沐恩晚會，由地方熱心人士黃日華、林瑞英及春梅醫師的姪兒謝其俊醫師資助，於2017年11月，舉辦「春梅醫師行醫73年沐恩音樂會」，向一生守護庄頭的老醫師致敬，座無虛席，洋溢滿滿的人情味。2018年第28屆醫療奉獻獎頒獎典禮，獲頒「個人醫療奉獻獎」……一生獲獎繁多，難以細數。
公館鄉有許多鄉民從祖父母輩到兒孫輩，都曾給他看過病。老醫師半個月住院前，還在為人看診，高齡99歲了仍耳聰目明，看診時精神奕奕，他常說：「我的養生之道是出診走出來的。」
謝春梅的診所無健保，因為健保實施那年他已73歲，準備退休了，沒想到那麼健康長壽，一直行醫到99歲，從昔日苗栗最年輕的醫師而今成了全台執業年紀最長的老醫師。
如今，他，不再趕路了！而謝春梅與他的老診所，在漫長的歲月中好像定格了，永遠在人們心中。
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